Este debe su nombre a que para representar las magnitudes se recurre a un sistema numérico. La magnitud a medir se transforma en una serie de pulsos que el instrumento cuenta y muestra en pantalla. Una de las características de un multímetro digital es que este conteo se realiza constantemente y eso hace que la lectura varíe en algunos dígitos y de no representar rápidas variaciones de la magnitud medida
La principal ventaja de un instrumento digital esta además del costo en la facilidad de lectura. Sin embargo para efectuar medidas con un instrumento de estos es necesario tener ciertos conocimientos y precauciones.
En la próxima figura se observan las escalas y las clavijas de conexión de un instrumento típico. Una de las primeras observaciones que debemos hacer es que los cables de medición: positivo y negativo. En este dispositivo no se producen daños si no se respetan las polaridades y solo el display indicara un signo menos. Si debe tenerse en cuenta que por cuestiones de construcción el cable rojo cambia de posición en algunas medidas. Para medir voltajes, resistencia y la continuidad de diodos y transistores la ficha roja se inserta en la borna más izquierda.
Si se trata de medir intensidad de corriente, para valores en uA y mA se utiliza la primer borna a la izquierda y para una corriente de hasta 20 A la última clavija.
Otra consideración tener en cuenta es que se necesita saber que es lo que se va a medir y su magnitud aproximada. Hay que saber: magnitud (voltaje, corriente o resistencia), tipo de corriente (alterna o continua) y su magnitud aproximada. El número en las escalas representa el máximo valor que mide. Si la medida lo sobrepasa hasta cierto rango lo indicara vulgarmente con el display apagado mostrando un uno pero si es mucho mayor el valor se puede producir la rotura del dispositivo. También se producen daños midiendo voltajes en la escala y la posición de intensidad de corriente o de resistencia.
Para medir voltajes el instrumento se conecta con sus puntas en los puntos en los que se quiere conocer su voltaje o diferencia de potencial.
Para la medida de intensidad de corriente, esta debe circular por el instrumento por lo tanto se abre el circuito y se intercala el instrumento en el recorrido de dicha intensidad.
Para la medida de resistencia, o también de la continuidad del circuito, es necesario que el instrumento no reciba voltaje o intensidad desde el circuito por lo tanto se desconectan la fuentes de tensión y para que la resistencia medida sea la del componente y no la de todo lo que este conectado con él se levanta la conexión para medir.
Como ultima consideración se debe apagar el instrumento para economizar las baterías.
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